在一些西方媒體眼中，中國研制新型武器裝備總是“偷偷摸摸”見不得人。因此當(dāng)中國國防部正面回應(yīng)“第三次測試高超音速飛行器”傳聞時，最早渲染此事的美國“華盛頓自由燈塔”網(wǎng)站覺得“非常罕見”。不過該報道依然認(rèn)為中國在高超音速飛行器方面的進(jìn)展對美國構(gòu)成威脅。《航空知識》雜志副主編王亞男表示，美國早就展開高超音速武器的研制，無論是技術(shù)研制還是實(shí)用性進(jìn)展都遠(yuǎn)遠(yuǎn)走在他國前面。

“華盛頓自由燈塔”網(wǎng)站10日稱，中國軍方證實(shí)已進(jìn)行新型高超音速飛行器的第三次試驗(yàn)。在美國官員看來，此舉是中國核力量穿透美國導(dǎo)彈防御努力的一部分。中國國防部發(fā)言人10日針對外界猜測回應(yīng)稱，“中國在境內(nèi)按照計(jì)劃進(jìn)行的科研試驗(yàn)是正常的，這些試驗(yàn)不針對任何特定國家和目標(biāo)”。

“此次官方確認(rèn)的表態(tài)是不尋常的，因?yàn)橹袊�軍事發(fā)展項(xiàng)目，尤其是核武器處于嚴(yán)格的保密中。”“華盛頓自由燈塔”網(wǎng)站對中國國防部的正面回應(yīng)感到詫異。該網(wǎng)站4日曾率先披露“中國進(jìn)行了被稱為WU-14的高超音速滑翔式導(dǎo)彈飛行器的第三次飛行試驗(yàn)”。該報道稱，此次試驗(yàn)在中國西部地區(qū)進(jìn)行，前兩次試驗(yàn)分別在1月9日和8月7日進(jìn)行，均得到美國情報機(jī)構(gòu)的證實(shí)。有專家表示，部分西方媒體總是習(xí)慣用有色眼鏡看待中國先進(jìn)武器的發(fā)展，但中國軍事透明度的增加顯然超過他們預(yù)期。

然而“華盛頓自由燈塔”網(wǎng)站仍不忘鼓吹這種高超音速飛行器對美國的“威脅”。報道援引美國軍事分析人士的話稱，在一年內(nèi)進(jìn)行此類先進(jìn)武器的第三次試驗(yàn)，表明中國把構(gòu)建這類武器列為高優(yōu)先級。美國國務(wù)院前中國事務(wù)專家約翰·塔西克表示，WU-14的發(fā)展是五角大樓日益公開表達(dá)對中國武器發(fā)展焦慮的原因。塔西克說：“很明顯，高超音速重返大氣層飛行器旨在最終向目標(biāo)投放核武器。清楚的是，中國正以遠(yuǎn)超美國愿意相信的程度對其核武器系統(tǒng)進(jìn)行現(xiàn)代化改進(jìn)。”他還認(rèn)為，與中國相比，美國核武器設(shè)施正在削減專業(yè)人員，減弱制造能力以及降低軍隊(duì)士氣。由于高超音速飛行過程中，飛行器的材料將承受極大壓力與摩擦力，而且在此情況下操控難度也很大，因此只有少數(shù)國家掌握相關(guān)技術(shù)。

“華盛頓自由燈塔”網(wǎng)站稱，高超音速飛行器旨在盡可能減少遭到攻擊前的預(yù)警時間，以便“目標(biāo)無法知道什么會打擊到它們，或讓反導(dǎo)系統(tǒng)也沒有時間在目標(biāo)受打擊前測算軌跡”。美官員表示，WU-14可攜帶核彈頭，但也能被用作執(zhí)行常規(guī)打擊，例如攻擊海上航行的航母。美國國會的美中經(jīng)濟(jì)與安全評估委員會11月20日發(fā)布的一份年度報告稱，中國高超音速武器是“其下一代精確打擊能力的一個核心部分”，高超音速滑翔式飛行器會使美國現(xiàn)有的導(dǎo)彈防御系統(tǒng)缺乏有效性甚至過時。該委員會報告還稱，部署WU-14飛行器將給予中國軍隊(duì)在幾分鐘到幾小時內(nèi)攻擊地球上任何地方的能力。

王亞男表示，即便按照美國情報部門的說法，WU-14的飛行速度達(dá)10馬赫，相當(dāng)于每小時飛行1.2萬公里，但仍比不上美國的高超音速項(xiàng)目。例如美國“獵鷹”項(xiàng)目設(shè)計(jì)的最高速度達(dá)20倍音速，需要克服的技術(shù)困難更多，而且飛行距離遠(yuǎn)達(dá)數(shù)千公里，這才能實(shí)現(xiàn)“一小時打遍全球”。他認(rèn)為，美國當(dāng)前在高超音速領(lǐng)域遭遇的挫折更多是來自于設(shè)定的目標(biāo)過高，但就技術(shù)而言，美國仍遠(yuǎn)走在其他國家之前。（候 濤 馬 俊）