8月13日，美國政府官員表示，俄羅斯研制高超音速導彈使美方對延長《新削減戰(zhàn)略武器條約》的必要性存疑。隨后俄羅斯外交部作出回應(yīng)，認為這是美國為逃避續(xù)簽該條約蓄意編造借口。

高超音速導彈是新一代速度極快的導彈，是戰(zhàn)略威懾和前線作戰(zhàn)的有力武器。俄羅斯在高超音速領(lǐng)域的代表性成果是“先鋒”導彈系統(tǒng)。2018年3月，普京總統(tǒng)在國情咨文中提出將裝備這一新型武器，并于12月進行最后試射，最快將在今年服役。

由于導彈的平均費用比攔截器的平均費用低，導彈防御的規(guī)模總是趕不上導彈數(shù)量的增長。對俄羅斯而言，高超音速導彈是一種相對低成本的進攻手段，能對美國不斷擴張的導彈防御體系作出回應(yīng)。根據(jù)美國問責辦公室的研究，高超音速武器能突破大多數(shù)導彈防御系統(tǒng)，當前缺乏有效應(yīng)對舉措。如果俄羅斯在美國制定對策前部署該導彈，將迅速獲得軍事優(yōu)勢，抵消美國發(fā)展導彈防御系統(tǒng)的威懾，對其自身和盟友構(gòu)成安全挑戰(zhàn)。

故此，美國要求將高超音速導彈納入《新削減戰(zhàn)略武器條約》范圍，借此削減俄羅斯的戰(zhàn)略能力。美國指責俄羅斯研制高超音速導彈違反《新削減戰(zhàn)略武器條約》，強調(diào)部署“先鋒”導彈系統(tǒng)應(yīng)受到條約規(guī)定的數(shù)量上限及核查條款的約束。俄羅斯計劃在RS-18和RS-28洲際彈道導彈上部署“先鋒”高超音速導彈，這兩類洲際彈道導彈處于條約限定范圍。負責軍控和國際安全事務(wù)的副國務(wù)卿湯普森提出，“先鋒”高超音速導彈應(yīng)和洲際彈道導彈共同提交核查。

8月2日，美國退出《中導條約》。美國國家安全顧問博爾頓也多次對《新削減戰(zhàn)略武器條約》提出質(zhì)疑。當前美國在該領(lǐng)域的步伐稍顯落后。美國最初將高超音速武器作為全球快速打擊能力的一部分，但后期歷經(jīng)挫折，測試平臺試飛數(shù)次失敗，美國國防部和國會一度對此失去興趣。在俄羅斯加速研發(fā)和交付的刺激下，美國不得不再次重視高超音速導彈的發(fā)展。如果美俄雙方難以就此類問題達成共識，美國或?qū)⒅厥┕始浚�《新削減戰(zhàn)略武器條約》將岌岌可危。

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