2011年,空軍頒布新的飛行訓練大綱,訓練的難度、強度大幅提升,實戰(zhàn)化味道更加濃厚,其中超低空訓練是塊難啃的硬骨頭。新大綱規(guī)定該課目的高度區(qū)間定在數(shù)百米至幾十米,由于部隊駐地屬山谷丘陵地帶,云霧天氣多、能見度差、地形復(fù)雜,一些同志建議最低高度按百余米左右掌握。作為大隊長的蔣佳冀卻認為,只有平時飛出戰(zhàn)機的邊界性能,戰(zhàn)時才能發(fā)揮最大作戰(zhàn)效能,只有平時多擔一分風險,戰(zhàn)時才多添一分勝算,他強烈建議按照大綱規(guī)定的最低高度幾十米實施,并主動請纓,率先試飛。
為了確保萬無一失,蔣佳冀和戰(zhàn)友乘直升機對訓練空域地形地貌進行了細致的實地勘測,在電子地圖上對沿線的高山、丘陵、河流和超高建筑逐一標注,制成圖片反復(fù)研究,最終確定為超低空訓練的航線。
第一次試飛是沿一段高速公路飛行。他駕駛戰(zhàn)機分多個批次,從300米的高度一點一點往下摸,200米、150米、100米……終于,平顯顯示的高度降到了50米。翼下樹木、建筑飛速閃在身后,車輛清晰可見,這種風馳電掣般的感覺讓他體驗到了速度與激情。隨后,他又主動要求增加超低空飛行的時間,飛行的空域又轉(zhuǎn)向了江面、丘陵。白天超低空大獲成功后,他又率先向超低空夜航發(fā)起挑戰(zhàn)……
當年初夏,部隊轉(zhuǎn)戰(zhàn)紅土高原,組織穿山溝訓練。蔣佳冀和時任師長王燕崎駕駛雙座機飛在前面,引領(lǐng)著戰(zhàn)機編隊沿著河道飛行。戰(zhàn)機進入山谷時,只見濃云把山頭遮住了,好似一堵“云墻”。這個突然的變化令編隊中的飛行員們措手不及,紛紛迅速將戰(zhàn)機拉升爬高,從云層上端掠過。正在前艙駕駛的蔣佳冀也有些拿不穩(wěn),請示后艙的師長意見!帮w過去!”師長王燕崎果斷下令。蔣佳冀信心倍增,駕駛戰(zhàn)機一頭扎進了牛奶一樣濃稠的云霧之中,他緊盯著座艙儀表的各項數(shù)據(jù),緊握操縱桿,密切地關(guān)注著飛機狀態(tài)。數(shù)分鐘后戰(zhàn)機穿出云層。
事后,在回放視頻時,戰(zhàn)友們都為蔣佳冀和師長的技術(shù)欽佩,也為當時驚心動魄的一幕捏一把汗。王師長深知蔣佳冀平時訓練扎實,加之對這條航線已經(jīng)反復(fù)地面準備。他對大家說:“你們不敢飛,說明是你們平時訓練的難度不夠,用心不夠,底氣不足,蔣佳冀飛我有信心!”
在蔣佳冀和戰(zhàn)友們的齊心攻關(guān)下,他們攻克超低空飛行這一課目,全團完成戰(zhàn)術(shù)訓練提綱的飛行員都完成了超低空高難課目飛行。高原、大洋、戈壁、丘陵,他們一次次在不同地理環(huán)境下,練就過人的超低空技藝,在參加上級組織的體系對抗中,蔣佳冀長時間超低空飛行,貼著沙丘飛,沿著山脊,一度使得我方雷達都未能探測,最終“千里走單騎”,直插“敵”方心臟。