2004年5月，在空軍某訓練基地完成了某型號殲擊機改裝的蔣佳冀，被分配到成空航空兵某團，圓了自己憧憬多年的戰(zhàn)斗機飛行員之夢。

在這里，他在教員的帶教下進行更先進殲擊機的改裝，努力提升飛行技藝，并開始接觸戰(zhàn)法，在同批戰(zhàn)友中第一個改了長機。飛行之余，聽老飛行員們聊及重大任務，心里立刻充滿了更高更遠的向往。2006年3月，他們這批新員剛完成改裝課目訓練，執(zhí)行任務的機會來了——所在團赴東南沿海某機場駐訓，遂行海上警巡任務。這是他人生第一次執(zhí)行重大任務。在那半年時間里，他感受最深的是戰(zhàn)斗機飛行員的戰(zhàn)斗狀態(tài)。常常，他和戰(zhàn)友們正吃飯，一等戰(zhàn)備鈴聲炸響，便飛速跳起來，把饅頭一扔，沖向戰(zhàn)機，緊急升空。

他的人生第一次，還有在那里和同時駐訓的三代機兄弟部隊進行對抗。那天，他和戰(zhàn)友們駕馭二代機對抗三代機，升空后剛跟長機編隊進入待戰(zhàn)空域，還沒看到對手，就聽到了被三代戰(zhàn)機“截獲”的信息……就在他認為自己已經是戰(zhàn)斗機飛行員的時候，突然發(fā)現(xiàn)還沒跳出原來的圈子。那一刻，“當新型戰(zhàn)機飛行員”的夢想縈繞于心，無法消散。

2006年底輪戰(zhàn)歸來后，蔣佳冀作為骨干被師里確定為改裝新型戰(zhàn)機的人選。此時，他已經25歲，如果離開，意味著要放棄提升飛行副大隊長的機遇，放棄提前晉職，從新飛行員做起。心里裝著那個蘊藏已久的新機夢，2006年底，他果斷決定改裝新型戰(zhàn)機，一切從頭開始。

2007年春，被選拔改裝新型戰(zhàn)機的8名飛行員進行為期3個月理論學習。最初，不滿26歲的蔣佳冀心高氣盛，并沒有把改裝理論學習太當回事�？傻人�真正接觸到改裝資料才發(fā)現(xiàn)，面對厚厚的改裝資料，自己就像從一個狹小的房間突然走進一個堂皇的大廳，有太多新東西要去了解、學習和掌握。“本領恐慌”驅使他全身心投入到改裝學習之中，和其他同期戰(zhàn)友學理論、背數(shù)據(jù)，經常都學到凌晨。

背記，并不是蔣佳冀的強項。第一次考試時，他考得并不理想，在同批戰(zhàn)友中排在后幾名。打那以后，他每天早上6點鐘就起床，拿著書對照模擬器中的復雜電門、按鈕背記，一有空他就拿出書本強化記憶……別人用一分鐘記憶的知識點，他要花上3到5倍的時間背記。硬是將一條條數(shù)據(jù)、公式、規(guī)程刻進了大腦，積累了12本、8萬余字的學習筆記，每次考試都名列前三名，為后來的訓練實踐奠定了厚實的理論基礎。

緊隨其后的改裝飛行，是隨部隊在東南沿海駐訓的過程中進行的。因而，蔣佳冀他們超前感受到了實戰(zhàn)意味。2007年5月21日，是他第一次駕新型戰(zhàn)機飛行的日子。那天，天氣晴朗，陽光燦爛�？粗�新型戰(zhàn)機漂亮的流線，英武的身姿，他在視覺震撼的同時，也在心里喝彩：“這就是我想要的！”就在那之后的一天，團政委廖應賓找新員談話時，問了同一個問題：“你為什么要飛新戰(zhàn)機？”廖政委記得，7名飛行員的回答各有不同，但蔣佳冀的回答昭示著濃濃的個性和戰(zhàn)斗精神：“我想用它打仗！”

有了這個想法，蔣佳冀對飛行便比其他人有著更高的標準。嚴格按數(shù)據(jù)飛行是很累的事，但他每次飛行都盡最大努力，明確每個科目的意義，珍惜每個架次飛行，飛行中的每個環(huán)節(jié)都精心準備，飛行中每個動作都不含糊，飛行結束后每個飛參數(shù)據(jù)、每個視頻都細細研究，使自己飛一次進一步，所有課目在同期改裝戰(zhàn)友中都是第一批單飛。

2009年8月，在同批戰(zhàn)友中第一個完成新型戰(zhàn)機改裝任務的他，作為新員全程參加了空軍體系對抗。這是空軍首次組織體系對抗。在陌生的沙漠里飛行，對新飛行員是嚴峻挑戰(zhàn)，怕迷航，怕出安全問題，因而完全以保持狀態(tài)和位置為主。當時，蔣佳冀覺得，作為新飛行員說，在陌生環(huán)境、陌生天氣、陌生戰(zhàn)場圓滿完成了任務，又保證了安全，應該不錯。哪曾想，空軍導演部評判，他們的戰(zhàn)果遠遠落后于對手。

那一刻，蔣佳冀頃刻間警醒：改裝完成后，總以為自己已經掌握了先進武器，此次任務中技術也發(fā)揮到了極致。但對作戰(zhàn)任務和戰(zhàn)法的理解、與其他兵種部隊團體合作的體系作戰(zhàn)意識、對武器性能研究的深度，可以說完全是“門外漢”。

當今時代，已經不是唯武器論、唯意志論的時代，我能算是一名合格的戰(zhàn)斗機飛行員嗎？如果這次是真打仗我不就犧牲了嗎？作為飛行員來說，一旦犧牲，還談何價值？談何勝利？應該說，輸是全方位的，特別是實戰(zhàn)觀念。那一刻，他發(fā)現(xiàn)自己之前充滿了作為三代機飛行員的優(yōu)勢，但此時優(yōu)勢被打破了，對未來空戰(zhàn)心里完全沒底了。

知恥而后勇。自2010年起，他所在師開展了實戰(zhàn)化大練兵，組織官兵向專家學習，苦練戰(zhàn)法戰(zhàn)術，深挖裝備性能。一向好學上進的蔣佳冀，經常與大隊和團里的戰(zhàn)友圍繞新裝備作戰(zhàn)使用來一場“頭腦風暴”，在激烈的思想交鋒中總結經驗、發(fā)現(xiàn)問題、探索方法。一個課目在空中可能也就1小時，但他們在地面需要花3到4個小時來評估研究，大家一秒一秒地回放分析空中的動作，有時為了一個動作、一個數(shù)據(jù)會吵得面紅耳赤。在這樣的辯論和爭執(zhí)中，大家對裝備性能的了解不斷加深、對戰(zhàn)術戰(zhàn)法的研究日益深入，三代機怎么飛、怎么練、怎么打，在頭腦中日漸清晰起來。

與此同時，全師興起了研究電子戰(zhàn)的熱潮。師、團把工廠和科研院所專家請到部隊授課講解，吸收電抗人員參與日常的訓練組織、戰(zhàn)法研究和對抗評估，電磁干擾與反干擾也成了平時訓練的“必修課”。蔣佳冀就像一株久旱逢甘霖的小樹，拼命汲取著一切與電子戰(zhàn)相關的知識，一有空就找電抗人員拜師學技，還和許多工廠院校專家成了忘年交。在如饑似渴的學習中，一系列新技術、新思想、新觀念沖擊著他的頭腦、震撼著他的內心，更點燃了他的戰(zhàn)斗激情、激活了他的求戰(zhàn)欲望。他和戰(zhàn)友們反復進行復雜電磁環(huán)境下的攻防演練，驗證了大量一手數(shù)據(jù)，探索形成了多套戰(zhàn)法。

2011年5月，部隊再次赴西北參加空軍體系對抗，蔣佳冀又一次作為骨干力量隨隊出征。他與戰(zhàn)友拂曉起飛，奔襲數(shù)百公里，沿途突破“敵”航空兵、地導部隊層層攔截，天亮時分抵達待戰(zhàn)空域。他第一個對空中目標實施攻擊，取得了首發(fā)命中。體系對抗打響了！他作為兩個編隊中的一個長機，擔負對地突擊任務�！八{軍”配屬的導彈、雷達和預警機、電子干擾機，在戈壁瀚海中交織成空、地、電、磁多維立體防御網，完成突擊任務無異于“虎口拔牙”。蔣佳冀和戰(zhàn)友運用新戰(zhàn)法，貼著沙丘、沿著山谷超低空飛行，巧妙實施電磁干擾，出其不意突進“藍軍”防線后方，成功襲擊了對方重要目標……

那年體系對抗，部隊大獲全勝，表現(xiàn)出色的蔣佳冀被評為師“對地突擊能手”。

不久以后的深秋，他又被選拔參加中國空軍首次三代機對抗空戰(zhàn)檢驗性考核，與全空軍100余名精英飛行員激烈鏖戰(zhàn)。在之前的針對性訓練中，他們空戰(zhàn)時載荷常常達到7—8個G，對抗格外激烈，累得睡不著覺，夢里都在空戰(zhàn)拼殺。

“狹路相逢勇者勝，強手交鋒智者贏”。那次，他所在部隊取得大捷，蔣佳冀得分名列前茅，技術評定顯示，他導彈運用及時合理，很好地發(fā)揮了武器的性能，成為當年空軍最年輕的“金頭盔”飛行員。

2012年深秋，他再次出征，投身第二屆對抗空戰(zhàn)考核，再次奪得“金頭盔”，成為空軍首個蟬聯(lián)金頭盔的戰(zhàn)斗機飛行員。

“素練之卒不如久戰(zhàn)之兵。”他總愛重復左宗棠的一句名言，說的就是訓練有素的隊伍，其戰(zhàn)斗力不如久經沙場的隊伍。幾年中，這名“80后”飛行員就是在一次次實戰(zhàn)考驗中，學習成長，華麗轉身，從二代機飛行員成長為三代機飛行員，從普通飛行員礪練成敢打必勝的空軍戰(zhàn)斗機精英飛行員，實現(xiàn)了戰(zhàn)斗力成長的“三級跳”。目前，他經過10余項重大任務的洗禮,對現(xiàn)在的飛行狀態(tài)，蔣佳冀信心百倍：“24小時隨時起飛，哪怕正睡覺起來拎著頭盔就能升空打仗。”