中國人民解放軍自1927年南昌起義建軍以來，涌現(xiàn)出多位文韜武略、運籌帷幄的統(tǒng)帥，更有許多身經(jīng)百戰(zhàn)、戰(zhàn)功卓著的高級將領(lǐng)。然而，在眾多將帥中，享有“軍事家”稱號的僅有36人，可謂鳳毛麟角。這36位軍事家大致可分為三種類型：一是黨和國家主要領(lǐng)導(dǎo)人，有5人，即毛澤東、周恩來、鄧小平、楊尚昆和李先念。二是1955年被授予大將以上軍銜的20名將帥全部入選（包括林彪）。三是在新中國成立前獻身的高級將領(lǐng)，有11人。他們是葉挺將軍，南昌起義主要領(lǐng)導(dǎo)人之一和新四軍首任軍長。另外10人，許繼慎、蔡申熙、段德昌、曾中生、黃公略是紅軍初創(chuàng)時期的軍長(政委)，方志敏、劉志丹、羅炳輝為土地革命中后期的軍團領(lǐng)導(dǎo)，左權(quán)、彭雪楓為八路軍、新四軍師以上高級將領(lǐng)。他們對于創(chuàng)建和領(lǐng)導(dǎo)人民革命武裝、指揮軍團和兵團作戰(zhàn)功勛卓著。由于犧牲較早，未能評銜，也被稱為“無銜”的軍事家。

葉挺(1896～1946):新四軍軍長