海軍飛行員們駕駛戰(zhàn)機(jī)從卡爾文森號(hào)航母上起飛,以打擊IS目標(biāo),削弱敵方武力。
美國(guó)牽頭的打擊“伊斯蘭國(guó)”(IS)空襲行動(dòng)已經(jīng)持續(xù)數(shù)月。美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》17日披露,美國(guó)對(duì)“伊斯蘭國(guó)”執(zhí)行的1000多次空襲,有四分之一是從航母上發(fā)動(dòng)的。在波斯灣的卡爾文森號(hào)核動(dòng)力航母上,美軍飛行員每天頻繁出擊,飛越數(shù)百英里,轟炸敵人目標(biāo),但同時(shí)也面臨很多致命危險(xiǎn)。
報(bào)道稱,波斯灣卡爾文森號(hào)航空母艦每天都會(huì)有十幾架海軍F/A-18戰(zhàn)機(jī)起飛,前去攻擊IS武裝分子,為作戰(zhàn)的伊拉克部隊(duì)提供支援,他們正努力奪回今年6月被“伊斯蘭國(guó)”武裝分子占領(lǐng)的領(lǐng)土。
這些海軍飛行員在往返六個(gè)小時(shí)執(zhí)行任務(wù)期間,面臨著很多致命的危險(xiǎn),比如地對(duì)空導(dǎo)彈襲擊,以及敵方下面發(fā)起的其他攻擊。伊拉克的一架軍用直升機(jī)上周晚間墜毀,就突顯出了這樣的威脅。
空襲行動(dòng)始于今年8月,在最初幾周里,伊拉克部隊(duì)的行動(dòng)有些遲疑。IS武裝分子很快就認(rèn)識(shí)到,要避免大批人員一起行動(dòng),以防止遭到攻擊。由于缺少確定的目標(biāo),四分之三的轟炸任務(wù)都無(wú)功而返,又把炸彈帶了回來(lái)。
但近日,伊拉克軍隊(duì)不斷推進(jìn),迫使IS更多地在空曠地帶作戰(zhàn)?找u行動(dòng)切斷了武裝分子的補(bǔ)給線,擊斃了一些高級(jí)頭目,并削弱了武裝分子對(duì)他們控制的石油進(jìn)行開(kāi)采和運(yùn)送的能力。
“有一段時(shí)間情況并不好,但勢(shì)頭似乎已經(jīng)扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),”41歲的F/A-18大黃蜂飛行員埃里克·多伊爾中校說(shuō)。來(lái)自休斯頓的多伊爾還曾在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)期間,執(zhí)行過(guò)飛行作戰(zhàn)任務(wù)。
到目前為止,共對(duì)伊拉克及敘利亞發(fā)動(dòng)了1200次空襲,其中四分之一的行動(dòng)是由從航空母艦上起飛執(zhí)行的,其他的空襲任務(wù)則是從海灣周邊的基地出發(fā)。
報(bào)道稱,這艘航母在反恐行動(dòng)的歷史上有著不同尋常的地位。2001年10月,阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)首輪空襲行動(dòng)中的部分任務(wù),就是由卡爾文森號(hào)航母上的飛機(jī)執(zhí)行的;大約10年之后,海豹突擊隊(duì)在巴基斯坦對(duì)本·拉登實(shí)施突襲,隨后將他的遺體運(yùn)回航母,并在機(jī)庫(kù)甲板上舉行宗教儀式,然后對(duì)其進(jìn)行了海葬。
在這艘以核能驅(qū)動(dòng)的龐然大物上,飛行甲板是一個(gè)忙碌的活動(dòng)中心,艦上可以同時(shí)搭載5200名海軍官兵,他們要在艦上生活將近10個(gè)月。佩戴輕型頭盔和彩色護(hù)目鏡、身穿背心及彩色長(zhǎng)袖衫的士兵不停奔忙,不同的顏色代表不同的工作——身穿紅色服裝的士兵負(fù)責(zé)處理炸彈,紫色服裝負(fù)責(zé)燃料,而黃色服裝則負(fù)責(zé)飛行事宜。
報(bào)道指出,即便航空母艦不處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),這也是一項(xiàng)危險(xiǎn)的工作。今年9月,在西太平洋進(jìn)行訓(xùn)練期間,兩架F/A-18戰(zhàn)機(jī)從卡爾文森號(hào)航母上起飛后不久就在空中相撞。一名飛行員獲救,另一名遇難。事發(fā)海域有大約三英里深,救援人員沒(méi)能找到遇難飛行員的遺體。
每天會(huì)有100個(gè)飛行任務(wù),其中20%是針對(duì)伊拉克及敘利亞的空襲任務(wù)。其他的則包括訓(xùn)練、補(bǔ)給、偵察任務(wù),任務(wù)執(zhí)行時(shí)間通常是在上午10點(diǎn)半至晚間11點(diǎn)。
盟軍飛機(jī)按照極其嚴(yán)格的規(guī)定進(jìn)行操作,這些規(guī)定旨在避免現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中出現(xiàn)平民傷亡的情況。44歲的馬特·利希上校(Matt Leahey)說(shuō),“如果存在疑問(wèn),我們不會(huì)投擲武器。”來(lái)自緬因州劉易斯頓的利希畢業(yè)于海軍士官學(xué)校,目前掌管該航母空中部隊(duì)的2100名人員及63架飛機(jī)。
卡爾文森號(hào)航母已經(jīng)駛至海灣北部,以盡可能地縮短飛行時(shí)間,但這里距離巴格達(dá)仍有450英里,距離敘利亞則更遠(yuǎn)。F/A-18戰(zhàn)機(jī)執(zhí)行一次任務(wù)通常會(huì)耗費(fèi)5700加侖(約合2.6萬(wàn)升)燃料,飛行員必須在空中加油三或四次。
飛機(jī)在2萬(wàn)英尺(約合6100米)以上的高空飛行,超出了大多數(shù)高射炮的攻擊范圍。IS有地對(duì)空導(dǎo)彈,并擊落了幾架伊拉克直升機(jī),因此飛行員不能為了更好地觀察目標(biāo)而在較低高度飛行。杜瓦勒中校表示,“單兵便攜式防空系統(tǒng)構(gòu)成了真正的威脅!
在一些任務(wù)中,飛行員打擊的是計(jì)劃中的明確目標(biāo),比如總部大樓。但卡爾文森號(hào)航母的大部分任務(wù)都是在保護(hù)伊拉克地面部隊(duì)的同時(shí)攻擊隨機(jī)目標(biāo)。
飛行員會(huì)飛越指定的方格區(qū)域,每個(gè)通常有60平方英里(約合155平方公里),搜尋作戰(zhàn)人員、大炮及敵人的其他跡象。由聯(lián)合星(Joint Stars)和聯(lián)合鉚釘(Rivet Joint)等預(yù)警機(jī)與偵察機(jī)組成的龐大空中編隊(duì)追蹤武裝分子在地面的行動(dòng)軌跡,攔截他們的電子通訊,為飛行員提供一系列信息。
“有時(shí)會(huì)相當(dāng)無(wú)聊,但突然間會(huì)緊張起來(lái),需要在120秒的時(shí)間里完成很多工作,”杜瓦勒中校說(shuō)!拔覀?cè)谂ふ夷繕?biāo),并殺死他們!钡侥壳盀橹,杜瓦勒已經(jīng)執(zhí)行了八次空襲任務(wù)。
飛行員與伊拉克指揮中心的美國(guó)空中管制員開(kāi)展合作,后者是與伊拉克或庫(kù)爾德地面部隊(duì)接觸的特別行動(dòng)部隊(duì)。飛行員們表示,他們的目標(biāo)是削弱IS的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,他們警告稱,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)持續(xù)幾個(gè)月或幾年。
“我們正在削弱敵人的增援和再補(bǔ)給能力,”31歲的F/A-18超級(jí)大黃蜂飛行員亞當(dāng)·布賴恩上尉(Lt. Adam Bryan)說(shuō)。“形勢(shì)在不斷變化!辈假嚩鱽(lái)自康涅狄格州的西北部。