資料圖：美國范登堡空軍基地的工作人員為“X-37B”的降落做準備。

　　中新網10月14日電據外媒報道，被譽為美國空軍最神秘太空飛行器之一的“X-37B”號將于當地時間14日早些時候返回地球，其已經在太空軌道上運行了22個月，執(zhí)行秘密任務。

　　全自動“X-37B”太空船，也被稱為軌道測試飛行器，將于當地時間12日在預定的加尼福尼亞州范登堡空軍基地著陸。“X-37B”迷你太空船自2012年12月升空以來，已經在太空運行了671天。

　　據美國第30空間聯(lián)隊指揮官貝茨稱，范登堡空軍基地的工作人員已經準備就緒，等待“X-37B”太空船的著陸，這是飛行器第三次完成特殊任務。

　　美國空軍擁有2架“X-37B”迷你太空船，太空船被設定為能夠自動著陸，其首次執(zhí)行秘密任務是在2010年，美國媒體稱“X-37B”執(zhí)行的任務為高度機密。

　　據悉，“X-37B”飛行器就像是迷你版的美國航天航空局(NASA)的太空飛船，尺寸小一些。每個“X-37B”飛行器大約8.8米長，最寬的地方為4.6米。

　　美國媒體揭露稱，至今為止所有“X-37B”飛行器每次都是降落在范登堡空軍基地。飛行器由波音公司幻影工作室研發(fā)，飛船在太空的運行動力完全由太陽能提供。

(來源:中國新聞網)