據(jù)外媒報(bào)道，美空軍空戰(zhàn)司令部計(jì)劃通過佩羅集團(tuán)旗下希爾伍德航空公司作為“中間人”，向韓國韓太工業(yè)公司租借6架至8架T-50A“金鷹”教練機(jī)作為訓(xùn)練用機(jī)。美空軍培訓(xùn)新飛行員，需要從韓國租借教練機(jī)嗎？當(dāng)然不是，美空軍租借這幾架教練機(jī)另有原因。

“紅鷹”代替“利爪”

教練機(jī)雖不起眼，卻牽涉航空兵發(fā)展的關(guān)鍵環(huán)節(jié)——飛行員培養(yǎng)。多年來，美空軍采用的教練機(jī)是T-38“利爪”超音速教練機(jī)。該機(jī)的研制可追溯至上世紀(jì)50年代，原型是當(dāng)時(shí)美海軍為小型護(hù)航航母配套設(shè)計(jì)的輕型艦載機(jī)。后來，由于美海軍選擇大型航母，不再裝備小型護(hù)航航母，這種輕型艦載機(jī)研制工作隨即停止。之后，在該機(jī)基礎(chǔ)上發(fā)展出的T-38“利爪”教練機(jī)和F-5“虎”輕型戰(zhàn)斗機(jī)，裝備美空軍。直到2015年，美空軍仍有504架T-38系列教練機(jī)在服役。

雖然“利爪”系列教練機(jī)擁有良好的戰(zhàn)技性能，但該機(jī)服役超過60年，機(jī)體老化嚴(yán)重，安全性堪憂。2018年1月13日夜間，一架T-38C“利爪”教練機(jī)在得克薩斯州勞克林空軍基地墜毀，造成一人死亡。這僅是近年來“利爪”事故中的一例。

2015年，美空軍提出T-X先進(jìn)教練機(jī)計(jì)劃，為老邁的“利爪”尋找“接班人”。2018年9月，波音公司和瑞典薩博公司聯(lián)合提出的先進(jìn)教練機(jī)方案中標(biāo)，被命名為T-7A“紅鷹”教練機(jī)。

波音公司解釋，取名“紅鷹”意在向美軍二戰(zhàn)中使用的P-40“戰(zhàn)鷹”戰(zhàn)斗機(jī)致敬。這種戰(zhàn)斗機(jī)于1938年首飛，曾裝備美陸軍航空兵第99戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)。它是美國歷史上第一支由全非裔飛行員組成的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)，該中隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)機(jī)尾采用紅色涂裝，被稱為“紅色機(jī)尾”。波音公司不但為T-7A取名“紅鷹”，還以P-40“戰(zhàn)鷹”戰(zhàn)機(jī)的標(biāo)志性“紅色機(jī)尾”作為標(biāo)準(zhǔn)涂裝。有人稱，此舉有示好美空軍非裔飛行員群體之意。

訓(xùn)練五代機(jī)飛行員

波音公司稱T-7A“紅鷹”教練機(jī)可以為第五代戰(zhàn)斗機(jī)培養(yǎng)飛行員，包括訓(xùn)練他們進(jìn)行高過載環(huán)境飛行、信息/傳感器管理、高攻角飛行、夜間作戰(zhàn)和空對(duì)空、空對(duì)地對(duì)抗等�！啊�紅鷹’將成為新一代飛行員訓(xùn)練體系的重要組成部分。”美空軍部長馬修·多諾萬曾說，“它將為未來飛行員提供數(shù)據(jù)鏈、雷達(dá)操控、智能武器、防御管理系統(tǒng)等訓(xùn)練�！�

T-7A“紅鷹”教練機(jī)主要用于替代老舊的“利爪”�！啊�利爪’和F-35之間的技術(shù)代差過大，相比之下，‘紅鷹’的技術(shù)代差小得多，這意味著用該機(jī)進(jìn)行訓(xùn)練的飛行員將能更快更好地適應(yīng)第五代戰(zhàn)斗機(jī)。”美空軍參謀長戴維·戈德費(fèi)恩稱。

T-7A“紅鷹”教練機(jī)采用單發(fā)雙垂尾設(shè)計(jì)，這在高級(jí)教練機(jī)中較罕見。波音公司為使該機(jī)更貼近雙垂尾戰(zhàn)斗機(jī)性能，故在單垂尾設(shè)計(jì)即可的情況下又增加一個(gè)垂尾，形成雙垂尾結(jié)構(gòu)。這一改動(dòng)加大機(jī)身重量，增大飛行阻力，降低飛機(jī)速度，但更接近第五代戰(zhàn)斗機(jī)的傾斜雙垂尾設(shè)計(jì)，同時(shí)擁有不錯(cuò)的機(jī)動(dòng)性。

美空軍與波音公司簽訂的合同顯示，總計(jì)訂購351架T-7A“紅鷹”教練機(jī)、46臺(tái)模擬器和相關(guān)地面設(shè)備。第一架飛機(jī)和模擬器計(jì)劃于2023年交付得克薩斯州圣安東尼奧-倫道夫聯(lián)合基地。最終，美空軍所有訓(xùn)練用機(jī)將從“利爪”過渡到“紅鷹”。

來“攪局”的“金鷹”

目前，波音公司的T-7A“紅鷹”教練機(jī)尚處于原型機(jī)狀態(tài)，將于3年后交付第一架量產(chǎn)型。在這種情況下，美空軍提出向韓國韓太工業(yè)公司租借T-50A“金鷹”教練機(jī)。

與美空軍一樣，韓國空軍也曾長期使用T-38“利爪”教練機(jī)。后來，韓國韓太工業(yè)公司在洛-馬公司的技術(shù)支持下，自行設(shè)計(jì)開發(fā)出T-50A“金鷹”教練機(jī)。由于T-50A“金鷹”教練機(jī)是在F-16戰(zhàn)斗機(jī)基礎(chǔ)上發(fā)展而來，因此采用大量美方設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)，總體看與T-7A“紅鷹”教練機(jī)技術(shù)水平接近。

然而，考慮到美空軍此前已將T-50A“金鷹”教練機(jī)排除在“利爪”的接替機(jī)型之外，可以斷定美空軍不會(huì)采購這款機(jī)型。另外，T-7A“紅鷹”教練機(jī)雖未量產(chǎn)裝備部隊(duì)，但美空軍并非沒有教練機(jī)用，大量T-38“利爪”教練機(jī)仍可發(fā)揮“余熱”。何況，租借6架至8架T-50A教練機(jī)，并不能滿足美空軍龐大的新飛行員培訓(xùn)需求。

那么，美空軍為何要租借幾架T-50A“金鷹”教練機(jī)？分析認(rèn)為，美空軍租借韓國飛機(jī)并非用于培訓(xùn)飛行學(xué)員，而是培訓(xùn)飛行教官。

據(jù)簡氏防務(wù)網(wǎng)站報(bào)道，3月24日，美空軍空戰(zhàn)司令部向希爾伍德航空公司授予一份合同，要求其幫忙租借6架至8架高級(jí)教練機(jī)用于弗吉尼亞州蘭利空軍基地的“交鑰匙”飛行訓(xùn)練解決方案。這些飛機(jī)將被命名為F/T-7X教練機(jī)，代號(hào)與T-7A“紅鷹”教練機(jī)非常接近。美空軍空戰(zhàn)司令部要求F/T-7X教練機(jī)具備與T-7A“紅鷹”教練機(jī)相近的能力，并在為期12個(gè)月的重點(diǎn)訓(xùn)練計(jì)劃中，使用該機(jī)做好培訓(xùn)前的相關(guān)戰(zhàn)技術(shù)培訓(xùn)標(biāo)準(zhǔn)編制，為正式訓(xùn)練部隊(duì)做好準(zhǔn)備。

也就是說，美空軍沒有明確要求租借韓國T-50A“金鷹”教練機(jī)，而是中間商按照美空軍標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行選型，恰好選中該機(jī)。未來這些韓國飛機(jī)到達(dá)美國后，使用它們的是負(fù)責(zé)培訓(xùn)教學(xué)大綱編制的飛行教官。他們將用T-50A“金鷹”教練機(jī)“練手”并編制教學(xué)大綱，以便在2023年T-7A“紅鷹”教練機(jī)交付后能夠更快地投入培訓(xùn)中。

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