以色列光纖激光武器技術引關注
“鐵束”激光武器系統(tǒng)作戰(zhàn)示意圖
美國《國家利益》網(wǎng)站日前發(fā)表題為《“鐵束”系統(tǒng):以色列如何在戰(zhàn)爭中用激光毀滅敵人導彈》的文章。文中指出,以色列國防軍現(xiàn)役的以導彈反導彈的“4層導彈盾牌”,盡管技術先進,但造價昂貴且不易操作,并存在性能短板,尤其在作戰(zhàn)和后勤方面尤為突出。因此,以色列軍方對運用激光技術、特別是對光纖激光器合束技術表現(xiàn)出很大興趣。
彌補導彈反導技術不足
上世紀90年代初,以色列與美國曾合作研制出“鸚鵡螺”氟化氘化學激光武器試驗系統(tǒng)。2006年,雙方又合作開發(fā)“天空衛(wèi)士”氧碘化學激光武器試驗系統(tǒng)。2008年,以色列推出世界上首型固體激光器——反炮兵彈藥激光武器系統(tǒng)。但無論是化學激光武器還是固體激光武器,都存在體積大、散熱難、保障不易等問題,因此,以色列又開始發(fā)展新的激光武器技術。2009年,以色列拉斐爾先進防務系統(tǒng)有限公司以光纖激光技術為基礎,研發(fā)新的反炮兵彈藥激光武器系統(tǒng),并在2014年新加坡航展上推出“鐵束”激光武器樣機。這種高能激光武器系統(tǒng)采用2千瓦級光纖激光器,最大有效射程7千米,安裝在兩輛車上進行發(fā)射。
“鐵束”激光武器系統(tǒng)的出現(xiàn),有效解決了“鐵穹”系統(tǒng)面臨的兩大難題,一是成本效率低,二是無力應對密集攻擊。“鐵穹”導彈系統(tǒng)每實施一次攔截,成本大約在10萬至15萬美元;而“鐵束”激光武器系統(tǒng)每發(fā)射一次,成本僅需2000美元,一舉解決上述兩大問題。
兩項技術實現(xiàn)激光能量累積增強
傳統(tǒng)的大多數(shù)激光武器試驗系統(tǒng)都采用一個大激光器發(fā)出激光,而“鐵束”激光武器系統(tǒng)采用光束三級疊合方式,實現(xiàn)激光能量的累積增強。首先將多個小激光器合成疊陣。其次將多個疊陣發(fā)出的多道光束進行合束。最后將多道激光束在目標瞄準點上疊加。其間,主要有兩大關鍵技術。
關鍵技術之一是將諸多小激光器合成為疊陣。
小激光器分兩種:光纖激光器/激光腔和單管半導體激光器。通過3個步驟進行合成:第一步,將諸多小光纖激光器并列集成為線陣,形成巴條;第二步,把諸多巴條在橫向上集成為面陣;第三步,把諸多面陣在縱向上集成為疊陣。這樣,從點陣到線陣、從線陣到面陣、從面陣到疊陣,諸多小光纖激光器發(fā)射的弱激光就被整合為一束較強激光。
對于單管半導體激光器,則是將光束匯聚到光纖里再進行輸出。
關鍵技術之二是對諸多光束進行合束。
所謂合束,即把多個較強激光束合成為一道能量更大、功率更強的激光束。典型的合束方式是通過控制光束,在更遠的距離上進行重合,交疊實現(xiàn),即所謂“空間合束”,美國和德國的部分激光武器系統(tǒng)都是基于此原理。還有一種是光譜合束,即通過將不同波長的多束激光進行精確調(diào)整合束來實現(xiàn)。
實際作戰(zhàn)中,“鐵束”激光武器系統(tǒng)從兩輛發(fā)射車上發(fā)出兩道強激光后,在目標瞄準點上進行疊加,累積出更大激光能量,達到有效殺傷目標的目的。
2014年以來,加沙地區(qū)沖突不斷,以色列遭到大量火箭彈襲擊。這表明,以色列的對手已經(jīng)能夠利用“愛國者-3”系統(tǒng)和“鐵穹”系統(tǒng)的先天技術弱點,通過發(fā)射無人機、巡航導彈、火箭彈等廉價武器實施飽和式空襲。在“鐵穹”系統(tǒng)難以全面完成攔截任務時,“鐵束”激光武器系統(tǒng)以其緊湊高效、作戰(zhàn)使用成本低廉、易于保障的強激光效應,一舉扭轉以色列軍隊在戰(zhàn)術上難以實施攔截、在戰(zhàn)略上被動挨打的雙重局面。未來作戰(zhàn)中,導彈反導與激光反導這兩種手段將配合使用、優(yōu)勢互補,在惡劣天氣條件下或者需要非直線殺傷時,由“鐵穹”防空導彈實施攔截;在較好的氣象條件下或能夠實施直線射擊時,交給激光武器完成,從而有效對抗無人機或精確制導彈藥的齊射和群襲威脅。
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