新加坡《海峽時報》11月11日文章,原題:中國成功吸取日本失策的教訓 “亞洲也許會把人民幣當做國際貨幣,但日本和韓國永遠不會。我這輩子肯定不會,你們這輩子也不會。”這番話出自前日本財務省副大臣榊原英資,是他10月在上海舉行的一場銀行家會議上,面對中國國內(nèi)銀行業(yè)人士時講的。
若是15年前,榊原先生——人稱“日元先生”——的這些話可能引起銀行交易廳陷入忙亂,美元日元現(xiàn)貨匯率移動數(shù)個百分點。但遺憾的是,對日本和榊原先生來說,時代已經(jīng)變了。
中國在全球經(jīng)濟和金融舞臺的崛起,凸顯日本作為亞洲頭號超級大國的短暫。部分原因在于,日本人從未采取長遠措施維持地區(qū)霸主地位。相比之下,中國人采取了三項戰(zhàn)略步驟鞏固地位。
首先,中國著力推動人民幣國際化。中國一開始在新加坡、馬來西亞、香港、臺灣和英國建立人民幣離岸中心,并在德國、俄羅斯和韓國設(shè)立人民幣清算中心。這些經(jīng)濟體恰好屬于中國的重要貿(mào)易伙伴。隨著全球人民幣流動資金池的擴大,中國與伙伴的主要貿(mào)易流動遲早將轉(zhuǎn)向使用離岸人民幣結(jié)算。而日本對向境外推動本國貨幣不感興趣,滿足于主要依靠美元來結(jié)算貿(mào)易。
中國鞏固亞洲領(lǐng)導地位的第二項舉措,是打造上海的地區(qū)金融中心地位。日本在這方面再度失誤。上世紀90年代,東京是無可爭議的亞洲主要金融中心。但到本世紀頭10年中期,新加坡和香港開始大力競爭亞洲金融中心的頭銜。
最后,中國有意識拉攏鄰國,而日本錯在太關(guān)注西方。日本的外交和投資政策以維持與美國的密切關(guān)系為目標。他們從未想過中國的快速崛起及對地區(qū)的潛在影響。相比之下,中國謀求抗衡西方的影響力,在許多地區(qū)倡議中發(fā)揮帶頭作用。
在上述會議的茶歇時,筆者問一名中國高級銀行官員,他怎么看榊原先生的挑釁性講話。他回答:“不好意思,我當時正在跟我們的新加坡辦事處開電話會議。”此話說明:中國作為地區(qū)領(lǐng)袖與亞洲的互動已經(jīng)開始,日本是否高興他們不太關(guān)心。(作者薩姆·艾哈邁德,喬恒譯)