6月27日，記者在總政白石橋干管局第三干休所拜訪原基建工程兵政治部主任夏夔的遺孀張菊生。老人家里有一張原國家主席李先念任新四軍第五師師長的戎裝照。1944年11月21日，李先念將這張自己簽名的戎裝照贈送給被中國軍民營救的美國飛虎隊員本尼達中尉。當年，夏夔作為新四軍第五師襄南指揮部秘書，參與救助美國飛虎隊員萊威士和本尼達等人。時隔半個多世紀，本尼達將這張照片送給夏夔，夏夔夫婦視為珍寶，并將它轉送給李先念夫人林佳楣。

指著這張照片，張菊生講述了當年夏夔的難忘經歷。

1944年5月6日，湖北省監(jiān)利縣周老咀村，農民和游擊隊員正忙著割草，從遠處傳來隆隆響聲，一架美軍飛機拖著黑煙墜落于湖中。飛行員萊威士跳傘，落到泥沼里。一群人趕到跟前一看，飛行員是個白種人。游擊隊的領導說：“他是美軍的飛行員，是我們的朋友，我們必須營救他。”大家?guī)腿R威士從泥沼里拔出腿來，他顯得有些緊張。

游擊隊領導考慮周老咀村離日軍占領區(qū)很近，遂用小木船把飛行員送到新四軍襄南指揮部。到達指揮部后，因語言不通，萊威士很茫然。指揮部秘書夏夔用英語告訴他請坐,使他感到輕松。接著問他：“你好嗎？你叫什么名字？”他答：“我還好，我的名字叫萊威士，我屬于美國陸軍第14航空隊，我駕駛一架P-40戰(zhàn)斗機從湖南枝江機場起飛，護送一隊轟炸機去轟炸日本的軍事目標。當我完成任務返航途中，飛機被日本人擊中，我的油箱被損壞，因此我跳傘，被農民營救，我很感謝他們。”夏夔告訴他：“我們是中國共產黨領導的隊伍，毛澤東、朱德是我們的領導，我們是打擊日本侵略者的，我們是你的朋友。”他看著夏夔的臂章激動地說：“你們是新四軍呀！”這是夏夔從萊威士那里第一次聽到我們軍隊的英文名字。

為保障萊威士的安全，襄南指揮部轉移至一個更偏遠的山區(qū)，并加強偵察以防日軍突然襲擊。夏夔陪萊威士住在一個農民家里，待了一周。那里沒有商店，沒有娛樂，為了保密甚至連外出散步也受限制，夏夔和萊威士只能用簡單的英語加上手勢進行交流，但他們有著抗擊日本侵略者的共同目標，他們成了很好的朋友。

一周后，萊威士要返回美國陸軍第14航空隊。走之前，他交給夏夔一封信，以便再碰到遇襲的其他飛行員能夠獲救。果然，幾天后襄南指揮部營救了美國飛行員戈瑞格，接著又營救了美國飛行員本尼達。夏夔出示這封信給他們時，他們兩人都很激動，并連連夸獎萊威士考慮得周到。這些美國飛虎隊員均得到了新四軍的精心照顧。本尼達還得到李先念的親切關心，傷愈后返回飛虎隊時，李先念特意贈送他一把手槍和一張自己的簽名照片作為紀念。并托他給飛虎隊長陳納德將軍帶去一把從一個日軍將軍手里繳獲的軍刀。

可惜的是，萊威士寫給夏夔的這封信在后來一次激戰(zhàn)中丟失。

2002年5月，本尼達來中國時，專門到北京與夏夔見了面。他告訴夏夔，萊威士還健在。本尼達2010年曾攜家人來中國，由夏夔精通英語的夫人張菊生為他擔任翻譯。本尼達去世前，將珍藏半個多世紀的李先念的戎裝照送給夏夔，感謝中國人民對他的救助之恩。

張菊生和夏夔1939年在湖北松滋簡師附中是同學，1940年先后加入共產黨，她長期從事黨的地下工作。2006年5月，她將夏夔收集的抗戰(zhàn)時期中國軍民在敵后營救美軍飛行員的相關資料，編譯成《營救美國飛行員》自費出版，為后人留下極其珍貴的愛國主義教育的生動教材。

7月7日，是中華民族全面抗戰(zhàn)77周年紀念日。張菊生老人感慨地說：今天的和平來之不易啊！我們要格外珍惜。

圖：1944年，李先念贈送給美國飛虎隊員本尼達的戎裝照。

圖：1944年，新四軍第五師師長李先念（前排右4）與被營救的美軍飛行員合影。（周宏美 本報記者 卜金寶）