英國(guó)《簡(jiǎn)氏防務(wù)周刊》網(wǎng)站4月15日稱(chēng)，日本防衛(wèi)大臣小野寺五典重申，該國(guó)計(jì)劃今年實(shí)現(xiàn)“先進(jìn)技術(shù)驗(yàn)證機(jī)-X”(ATD-X)戰(zhàn)斗機(jī)的首飛。這是一款將取代日本航空自衛(wèi)隊(duì)三菱F-2戰(zhàn)斗機(jī)的未來(lái)戰(zhàn)機(jī)的樣機(jī)。

小野寺本月10日對(duì)參議院外交防衛(wèi)委員會(huì)說(shuō)：“我本人在今年2月視察了正在生產(chǎn)ATD-X戰(zhàn)斗機(jī)的三菱重工業(yè)公司飛機(jī)制造廠。我在那里聽(tīng)取匯報(bào)說(shuō)，這款飛機(jī)將于今年首飛。”

ATD-X戰(zhàn)機(jī)又名“心神”(意為“上帝之心”)。研發(fā)單位是防衛(wèi)省技術(shù)研究本部，項(xiàng)目主承包商是三菱重工業(yè)公司。設(shè)計(jì)目標(biāo)是要打造一款操控性能更佳、具有空中優(yōu)勢(shì)的隱形戰(zhàn)機(jī)。日本防衛(wèi)省將用該戰(zhàn)機(jī)研究先進(jìn)技術(shù)與系統(tǒng)集成，之后計(jì)劃生產(chǎn)一款集“i3”(信息化、智能化與迅捷度)概念和反隱形能力于一體的“第六代”戰(zhàn)機(jī)。

技術(shù)研究本部一名官員本月15日說(shuō)：“三菱重工原計(jì)劃5月——即日本黃金周假期不久后——向媒體首次展示這款A(yù)TD-X戰(zhàn)機(jī)，之后進(jìn)行首次試飛。現(xiàn)在要比原計(jì)劃推遲好幾個(gè)月。”

小野寺還對(duì)國(guó)會(huì)表示，防衛(wèi)省將根據(jù)技術(shù)成就和成本效益等因素在2018財(cái)年前決定是自主研制還是通過(guò)國(guó)際合作來(lái)生產(chǎn)未來(lái)的隱形戰(zhàn)機(jī)。

然而，日本在ATD-X的基礎(chǔ)上研發(fā)“F-3”戰(zhàn)機(jī)的計(jì)劃可能遭到美國(guó)反對(duì)。美國(guó)過(guò)去就曾阻止東京自主研發(fā)戰(zhàn)機(jī)。

上世紀(jì)80年代的FSX支援戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目曾遭到華盛頓阻撓。華盛頓因擔(dān)心日本航空業(yè)發(fā)展可能有損美國(guó)航空業(yè)而向東京施壓。施壓最終促成美日聯(lián)合研發(fā)F-2戰(zhàn)機(jī)。F-2戰(zhàn)機(jī)以洛克希德-馬丁公司生產(chǎn)的F-16C戰(zhàn)機(jī)為平臺(tái)。

官員們表示，鑒于中俄兩國(guó)將分別部署成都飛機(jī)工業(yè)有限責(zé)任公司生產(chǎn)的殲-20戰(zhàn)機(jī)和蘇霍伊飛機(jī)軍事工業(yè)集團(tuán)生產(chǎn)的T-50五代機(jī)，日本研發(fā)一款高速隱形戰(zhàn)機(jī)對(duì)該國(guó)的防空能力至關(guān)重要。

2011年11月，技術(shù)研究本部航空裝備研究所負(fù)責(zé)人曾對(duì)本刊說(shuō)：“我們知道，我們的28個(gè)雷達(dá)站能對(duì)三代機(jī)和四代機(jī)有效進(jìn)行遠(yuǎn)程探測(cè)，但隨著五代機(jī)的出現(xiàn)，我們不確定雷達(dá)站對(duì)五代機(jī)的探測(cè)性能。”

防衛(wèi)省2014財(cái)年已撥款27億日元(約合2650萬(wàn)美元)用以研究可探測(cè)、追蹤并反擊隱形飛機(jī)的雷達(dá)及火控系統(tǒng)。